‘Wat ik één van ‘s werelds grootste mysteries vind’, zo zei Godfried Bomans (met verdacht ironische stembuiging) eens in een radioprogramma, ‘is het volgende: hoe stevig je een tube tandpasta ook uitknijpt, er is altijd nog nèt genoeg voor de volgende ochtend. Ik heb dat nooit begrepen.’ Geen fenomeen waarop deze uitspraak meer van toepassing is dan de WISHMASTER-serie.
Met de oorspronkelijke WISHMASTER (Robert Kurtzman, 1997) was het hele verhaal eigenlijk al verteld: hoe de Djinn (het titelkarakter in kwestie) ontsnapte uit de opaal die hem gekluisterd hield, en een argeloze studente tot het formuleren van drie wensen probeerde over te halen om zo de poorten van de hel te kunnen forceren, opdat hij en zijn talrijke demonische handlangers de wereld onder de voet konden lopen. (Voor gewone stervelingen zijn de machinaties van demonen natuurlijk ondoorgrondelijk.) WISHMASTER 2 EVIL NEVER DIES (Jack Sholder, 1999) deed de zaak nog eens dunnetjes over en twee jaar later verscheen de Canadees-Britse TV-film WISHMASTER III DEVILSTONE (Chris Angel, 2001), die dezelfde plot herkauwde tot een onpruimbare brij en een uitgesproken overbodige, zelfs ietwat belachelijke indruk maakte. Nu blijkt helaas dat laatstgenoemde film en WISHMASTER 4: THE PROPHECY FULFILLED (ook voor kabel-tv vervaardigd) tezelfdertijd zijn ontstaan, een geval van back-to-back filming. Voor de vierde keer wordt de Djinn-mythologie uit de doeken gedaan, waarna de Wishmaster (Novak) vriend en vijand gruwzaam van het leven berooft om de pasgetrouwde Lisa (Spencer-Nairn) tot het uitspreken van drie wensen te dwingen. Door heel hard ‘in de tube te knijpen’ heeft scenarist John Benjamin Martin nog een druppel uit de Djinn-legende weten te persen en het resultaat is navenant. Wishmaster is verworden tot een lauwe (en flauwe) one-liners spuiende, bizar uitgedoste clown in een moderne, snelle maatschappij die geen tijd heeft voor zijn apocalyptische plannen en archaïsche prietpraat. Nee, deze demon doet zijn naam weinig eer aan. Geen wonder dat hij keer op keer met bijna beledigend gemak in de luren wordt gelegd. Zoiets is funest voor je reputatie als demon. Maar je zult zien en beleven dat er ‘nog nèt genoeg is voor morgen’… ‘NAGELBIJTEND SPANNEND!’ roept de inlay ons toe. Vergeet ‘t maar. Overigens, wèlke prophecy wordt of is er in vredesnaam precies fulfilled? Dat wil geen ogenblik duidelijk worden. Behoorlijk nonchalant allemaal. * Copyright 2004 Erique J. Rebel. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. Origineel gepubliceerd in Schokkend Nieuws #61, p28.
