Nauwelijks is de jonge Owen Matthews (Julian Morris) toegetreden tot Westlake Preparatory Academy in Richmond, Virginia, of hij wordt door de ondernemende Dodger (Lindy Booth) gerecruteerd om deel te nemen aan het spel Cry_Wolf, geënt op een recent misdrijf op de campus waarbij één der leerlingen om het leven werd gebracht door iemand die zich Wolf noemt. De zaak loopt snel uit de hand als Wolf zich in e-maildiscussies begint te mengen en suggereert dat hij zich mogelijk onder medestudenten of het docentencorps bevindt. Er vallen doden. Paniek slaat toe.
CRY_WOLF richt zich geheel en al op een tienerpubliek en schotelt het een als cool bedoeld milieu voor, dat wordt voorgesteld als de natte droom van een ieder die aan de leerplichtwet onderhevig is. Studenten aan de academie in kwestie houden zich bezig met internetspellen, e-mailen, chatten, drank- en drugsparty’s, het uitwisselen van zwoele blikken, seks-zwangere praatjes, het copuleren als konijnen en het bij opbod verkopen van gejat meisjesondergoed. Overigens, leerplicht? Wordt er aan die academie dan ook gestudeerd? Ben je mal… Dit is weer zo’n film waarin karakters de meest grove, riskante en uitdagende grappen uithalen, om ogenblikkelijk in krijsende paniek los te barsten als de consequenties van hun handelen zich aandienen (‘Oh, my god, call 9-1-1 somebody!’). Wie na de ontmaskering van de dader nog eens terugblikt op de ontwikkelingen of de heldenmoed kan opbrengen om de film nòg eens met analytische blik te bekijken, ontdekt bovendien dat de plot (van de hand van Wadlow en Bauman) voor geen meter sluitend is te krijgen: een merkwaardig manco dat langzamerhand tot de standaardingrediënten van dit soort ‘vlotte, hippe’ whodunits is gaan behoren. Reflectie achteraf wordt dus krachtig ontraden. CRY_WOLF is een zeperd van een film, nog net van de ondergang gered door een redelijk intelligente hoofdrol van Morris. Geheel op locatie gefilmd in Richmond, Virginia. * Copyright Erique J. Rebel. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. Origineel gepubliceerd in SN#73, p54.
