Het horloge, dat Dr. Earl Dopler (Stewart) voor Quantum Technologies, Inc. heeft ontwikkeld, is in feite een apparaatje dat hypertime bewerkstelligt: het brengt een immense moleculaire versnelling teweeg, die maakt dat de drager onzichtbaar wordt, terwijl de wereld rondom lijkt te bevriezen.
Door een samenloop van omstandigheden komt het klokje in handen van student Zak Gibbs (Bradford), die het aanvankelijk een mooie gelegenheid vindt om zijn nieuwe vlam Francesca (Garces) te imponeren. Maar al snel vindt hij agenten van NSA (National Security Agency) op zijn weg, alsmede Doplers directe chef, de megalomane Henry Gates (Biehn), die met behulp van het horloge werelddominantie voor zich wil opeisen. Als regisseur heeft Jonathan Frakes twee STAR TREK-afleveringen op zijn naam staan: FIRST CONTACT (1996) en INSURRECTION (1998), films die zich onderscheidden door storytelling een hogere prioriteit te verlenen dan special effects. Die lijn wordt in CLOCKSTOPPERS voortgezet en dat levert een vlot avontuur op zonder veel technische details of snufjes. Natuurlijk weet de genreliefhebber als geen ander dat het idee van hypertime niet nieuw is (het komt voor in sf-films als TRANCERS, WARP SPEED, THE MATRIX, HELLION’S RAIDERS, INFINITY FLIGHT), maar om het verschijnsel tot zijn recht te laten komen in een zowel hedendaags als alledaags milieu is een zekere hand vereist. Ook degraderen de drie scenaristen het gegeven van hypertime niet door het te verkwanselen aan pueriele onzin, hoewel Zak z’n horloge wel even moet gebruiken om sadistische parkeerwachten, vandalen en zakkenrollers op hun nummer te zetten: macht hebben en dan niet gebruiken, dat brengt een gewoon mens niet op. Er wordt in CLOCKSTOPPERS aantrekkelijk geacteerd, vooral door French Stewart (bekend als de prettig gestoorde, half-comateuze Harry in de hysterische tv-sitcom Third Rock from the Sun), die regelrecht met de film wegloopt. Het blijft onduidelijk hoe Henry Gates met Doplers uitvinding denkt de wereld aan zijn voeten te krijgen, maar de historie leert dat de grandioze machtsdromen van wereldveroveraars voor gewone stervelingen natuurlijk nooit invoelbaar zijn. *** Copyright Erique J. Rebel. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. Origineel gepubliceerd in Schokkend Nieuws #57, p33.
