De familie Doyle (Crosby/Byrd/Patton) verhuist van L.A. naar een industriebuurt in Pomona, Californië, om daar het uitvaartcentrum ‘The Fowler Brothers Mortuary’ over te nemen. Het blijkt een vervallen begrafenisonderneming te zijn met een historie van geweld en mysterieuze verdwijningen.
Afvoerputjes braken er bloed, de septic tank deponeert onduidbare klodders op het toch al slecht onderhouden gazon (‘You don’t wanna know’, zegt de makelaar nog voor iemand iets heeft gevraagd), schimmel kruipt zienderogen tegen de muren op, de balsemafdeling omvat zeer verdachte apparatuur, iets dat op een zombie-infectie lijkt teistert de directe omgeving, er schijnt een mismaakte moordenaar rond te dwalen in het uitgebreide gangenstelsel onder het pand en in een onmetelijk diepe put huist een afzichtelijk, Lovecraft-achtig monster met moordende tentakels. Tijd om ogenblikkelijk je biezen te pakken, zou je denken. Doen de Doyles dat ook? Neen, zij installeren zich en tuimelen van de ene gierende, bloedovergoten panieksituatie in de andere. Genoeg te beleven dus in het hybride MORTUARY en dat is meteen het probleem: in een kras geval van immense overkill stapelt de film horrormoment op horrormoment, onzinnigheid op onzinnigheid en onsmakelijkheid op onsmakelijkheid zonder zich om een min of meer coherente, invoelbare context te bekommeren, tot bij de murwgebeukte kijker tenslotte nog maar één wanhoopsgedachte leeft: ‘Zo kan ‘t wel weer, genoeg, genoeg!’ Dat is natuurlijk niet de reactie waar een horrorfilm het van moet hebben… Tobe Hooper, wiens carrière fluctueert als het ECG van een hartpatiënt, gebruikt MORTUARY om hard en vaak ‘boe!’ te roepen en zijn publiek met bijkans satanisch genoegen een grote kwak vieze smurrie in het gezicht te werpen. Dat devalueert MORTUARY tot een infantiel, breidelloos werkstuk, een ongeleid projectiel; iets anders is er niet van te maken. Lijkt één en ander u wat? Dan gauw huren die dvd. Voor Hooper-completisten natuurlijk verplichte kost. * Copyright Erique J. Rebel. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. Origineel gepubliceerd in Schokkend Nieuws #70, p39.
