In gesprek met Robin Wood liet Alfred Hitchcock zich eens ontvallen: ‘Satire is the hardest thing to accomplish because of its precise demands; satire is an exact science. And if your target is itself of a satirical nature it’s next to impossible. I never touch it’. Maar regisseur en scenaristen van SHRIEK… zijn jong en als je jong bent wil je wat.
Dan lijkt het parodiëren van films als SCREAM (3 delen), I KNOW WHAT YOU DID LAST SUMMER (2 delen) en SCARY MOVIE (2 delen) een haalbare optie en in elk geval een garantie voor dolle pret alom. Dat is (het enige) wat de film uitstraalt: het vermoeden dat alle betrokkenen er enorm veel plezier aan hebben beleefd. SHRIEK… is niet het staaltje van exacte wetenschap geworden waarop Hitchcock doelde, eerder het tegenovergestelde: een wilde, ongedisciplineerde tombola waarin alle medewerkers – naar het schijnt – hun overwegend adolescente, puëriele ideeën hebben gedumpt in de overtuiging dat daarmee de hele onderneming stelselmatig aan hilariteit zal winnen. De plot voert ons naar Bulimia Falls High School, waar de sexy reporter Hagitha Utslay (Thiessen) van EmpTV en de suffe, sex-geobsedeerde politieman Doughy (Arnold) onderzoeken wie de meest populaire leerlingen van de school naar het leven staat. De scholieren in kwestie ontvangen dreigbrieven met de tekst ‘I Know What You Did Last Summer’ (zij hebben in een dronken bui een beschermd edelhert doodgereden) en paniek breekt uit. Tegen die tijd heeft de kijker, die onder de aanvangscredits al een duizelingwekkende lawine van ultra-melige grollen te verstouwen heeft gekregen, nog ruim 80 minuten te gaan. Die 80 minuten zijn een barre tocht door een moeras van overwegend smakeloze grappen van het kaliber lach-of-ik-schiet. Het probleem van SHRIEK… is dat de makers zich hebben bepaald tot bandeloze overdrijving zonder een spoor van discipline aan de dag te leggen en het parodiëren van filmgenres beschouwen als een free-for-all festijn van de soort ‘hoe gekker hoe leuker’. Hoezeer cast en crew zich ook hebben vermaakt, aanstekelijke resultaten heeft dat geen moment opgeleverd. Hitch had gelijk. ‘Een topcast in een komedie waarbij je je gegarandeerd dood lacht!’ orgelt de video-inlay. Wellicht doelt die tekst op een andere film. x Copyright Erique J. Rebel. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. Origineel gepubliceerd in Schokkend Nieuws #52, p17.
