De nieuwste ster aan het horror-firmament heet Max, een genetisch gemanipuleerde waakhond die een buitengewone intelligentie paart aan een al even uitzonderlijke agressie. Max is gecreëerd door Dr. Jarret (Henriksen), die aan het begin van de film machteloos moet toezien hoe zijn schepping door toedoen van de naieve tv-reporter Lori Tanner (Sheedy) uit het laboratorium ontsnapt.
Aan de buitenkant is er aan Max niets te zien en aanvankelijk valt er ook op zijn gedrag weinig aan te merken. Maar wanneer de drug waarmee Jarret het beest onder de duim hield zijn uitwerking begint te verliezen, gaat het mis. Max werkt de poes van de buren in één hap naar binnen, maakt de remmen van een auto onklaar en laat het niet bij grommen wanneer de postbode passeert. Regisseur John Lafia werkte ongeveer een jaar aan het script van MAN’S BEST FRIEND. ‘Mijn oorspronkelijke treatment zou een film van zeventig miljoen dollar hebben opgeleverd, met ongelooflijke computer-effecten en een hoop morphing. Op dat moment leek de hond nog het meest op de Terminator. Maar naarmate het budget kromp, begon de film meer op THE FLY te lijken. Met een hond waar je echt om kon geven en mensen van vlees en bloed.’.Wie goed oplet treft tussen de talloze mechanische effecten in elk geval nog één verbazingwekkend computer-effect aan, maar het zijn de beproefde scare tactics (wanneer, waar en hoe zal Max toeslaan?) waarin Lafia zich het meest bedreven toont. Mocht MAN’S BEST FRIEND een doorslaand succes blijken, dan zou er wel eens een complete serie rond de hellehond kunnen worden opgezet. Tenslotte werd de film geproduceerd door New Line .Cinema, het thuishonk van Freddy Krueger. Freddy’s dead, leve Max?. [bespreking in het kader van The Weekend of Terror XI; zonder puntenwaardering].-. Copyright Phil van Tongeren. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. .Origineel gepubliceerd in Schokkend Nieuws #12, p7.
