Ergens in Oost-Europa ontwikkelt Prof. Karl Zimmer (Symonds) de stof supercon, de schoonste brandstof aller tijden. Tevens bouwt hij een mandroid, een met behulp van virtual reality-technieken te besturen robot, waarmee het radioactieve gedeelte van het supercon-proces zonder persoonlijk gevaar kan worden afgewerkt.
Intussen ontgaat het de idealistische ingestelde Zimmer dat zijn nieuwe assistent Benjamin Knight (Dellafemina) in werkelijkheid een CIA-agent is en dat compagnon Dr. Ivan Drago plannen smeedt om de geheimen van supercon en mandroid aan de KGB te verkwanselen. Een veel pertinenter titel voor dit werkje is THE PHANTOM OF THE OPERA MEETS DARKMAN, THE ELEPHANT MAN, ALIEN, THE LAWNMOWER MAN, ROBOCOP AND THE INVISIBLE MAN IN ROMANIA, AND ALL IS NOT WELL, want het in Roemenië opererende Full Moon Entertainment Ð het bedrijf waar men supervluchtig genrewerk voor de Now! Generation maakt Ð heeft allerhande genre-ikonen onbekommerd op een hoop gegooid voor een plot (of vermoeden daarvan), die de klok resoluut terugzet naar pre-glasnost dagen, uitgaande van de gedachte dat de door Gorbatsjov geintroduceerde politiek van ‘nieuwe openheid’ niet bevorderlijk is geweest voor de ontwikkeling van internationale intrige en dus suspense. Zou er iets fascinerends, zelfs hallucinerends, kunnen schuilen in een film die een reeks van populaire genrefiguren ten eigen bate plundert, regisseur Jack Ersgard (v/h Joakim Ersgard) is er de man niet naar om die piraterij in zijn voordeel uit te buiten. In zijn handen blijft deze genre-kruisbestuiving een ongeinspireerde zaak (enkele op John Woo geënte vuurgevechten ten spijt). Ook met de anonieme landschapjes in Roemenië, waar MANDROID op locatie werd gefilmd (en waar geen sterveling te bekennen valt), weet Ersgard niets aan te vangen, zodat zijn plot zich in een pastoraal vacuŸm lijkt te voltrekken. Intussen staan steeds grotesker figuren elkaar naar het leven en zaagt de synthesizer score onverdroten door. Onbedoeld geestig is alleen de allerlaatste mededeling op de slotcredits: the story, all names, characters, and incidents portrayed in this production are fictitious. * Copyright Erique J. Rebel. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. .Origineel gepubliceerd in Schokkend Nieuws #13, p6.
