Het kernprobleem waarvoor de makers van CHILDREN OF THE CORN: THE GATHERING
(om redenen van continuiteit ook CHILDREN OF THE CORN IV: THE GATHERING) zich zien geplaatst, is dat er na drie voorgaande delen eigenlijk niets meer te zeggen valt.
In CHILDREN OF THE CORN (Fritz Kiersch, 1984) maakten Peter Horton en Linda Hamilton doortastend een eind aan de terreur van de fanatieke demonische sekte in kwestie door half Nebraska in de as te leggen. Het superieure children of the corn II: the final sacrifice (David F. Price, 1992) had over de gevaren van fundamentalistische inzichten nog enkele steekhoudende observaties te maken, terwijl children of the corn III: urban harvest (James D. R. Hickox, 1994) de inmiddels uitgeputte plot verplaatste van Nebraska naar grootstedelijke milieus en ons een blood feast presenteerde dat met de oorspronkelijke mythe vrijwel geen binding meer had. Het echec van de onderhavige film wordt al in de eerste minuten duidelijk als Karen Black (louter ingehuurd om de productie een zekere meerwaarde te verlenen) de kijker deelgenoot maakt van angstige herinneringen aan de gebeurtenissen in 1984 Ð incidenten die in Kiersch’ film in het geheel niet voorkomen. Scenaristen Berger en Spence vullen het plotvacuŸm op door de kwade genius Isaac, hier omgedoopt tot Josiah (Brandon Kleyla), te laten herrijzen uit de dood om zijn demonisch-evangelische werkzaamheden onder de kinderen van Nebraska voort te zetten. Vanaf dit moment is the gathering op herhalingsoefening, waarbij karakters slechts worden opgevoerd om in scènes van grafisch bloedvergieten het leven te laten zonder dat de consequenties hiervan zich aan de plot meedelen. Zelfs de moord op een alom gewaardeerde plattelandsarts (Windom) en die op de plaatselijke sheriff blijven zonder gevolgen, wat de film in dramatische zin in een niemandsland stort. the gathering hoort thuis in de categorie ‘zelf-evidente genre-cinema’, d.w.z. de bloedovergoten incidenten gebeuren slechts; aan enige vorm van reflectie hierop komen Spence c.s. niet toe. ** Copyright Erique J. Rebel. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. .Origineel gepubliceerd in Schokkend Nieuws #30, p13.
