Wilder en Wallace Foudroyant zijn twee broers met een speciale gave: door pure wilskracht en concentratie zijn ze in staat brand te stichten. In hun jeugd heeft hun pyrokinetische gave een slachtoffer geëist, waarna Wilder besloot zijn mentale vlammenwerper nooit meer te laten ontbranden. Om boete te doen voor zijn verleden werkt hij bij de brandweer.
Thuis in zijn mobile home slaat de vlam echter regelmatig in de pan: zijn vrouw Vida heeft huisarrest vanwege pyromanische activiteiten, maar ontbrandt dagelijks in vurige passie wanneer Wilder thuiskomt. Hun huwelijksgeluk wordt danig op de proef gesteld als broer Wallace in de stad opduikt. In zijn gedaantes als Biff de clown en Dr. Napalm slaat hij klinkende munt uit zijn brandbare vermogen. De twee broers komen tegenover elkaar te staan als Vida voor beiden warm blijkt te lopen. WILDER NAPALM is het filmdebuut van regisseur Glenn Gordon Caron, eerder verantwoordelijk voor de tv-serie Moonlighting. Net als in zijn tv-werk speelt Caron op geinspireerde wijze met romantische conventies en filmgenres. Waar Moonlighting na tien afleveringen echter in herhaling verviel oogt een groep a capella zingende brandweermannnen in WILDER NAPALM nog behoorlijk fris. De pyrokinetische gaven van de broers worden niet aangewend voor de explosieve horror van FIRESTARTER, maar vormen een metafoor voor het alles consumerende vuur van de liefde. Dat dit niet alleen mooie beelden oplevert, maar ook inhoudelijk weet te overtuigen is te danken aan de perfecte rolverdeling. Dennis Quaid mag als Wallace weer eens een charmante schelm spelen, de rol van de licht ontvlambare, aan sex verslaafde Vida is op Debra Wingers lijf geschreven en Arliss Howard is in optima forma als de saaie Wilder. Howard, eerder te zien in MEN DON’T LEAVE en FULL METAL JACKET, steelt voortdurend de show en zet WILDER NAPALM’s beste scène op zijn naam, wanneer hij bij thuiskomst zijn vrouw en broer copulerend aantreft en vervolgens urenlang het gras gaat maaien. Voor liefhebbers van romantische komedies is WILDER NAPALM waarschijnlijk iets te bizar, Schokkend Nieuws-lezers die eens iets anders willen dan bruut bottenbrekend geweld zullen de film echter op waarde weten te schatten. Een hartverwarmende film voor verliefde stelletjes en hunkerende vrijgezellen. *** Copyright Bart van der Put. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. .Origineel gepubliceerd in Schokkend Nieuws #13, p8.
