QUARANTAINE | Corona – we zijn er nu wel op uitgekeken. Voor iedereen die zich nu thuis te pletter verveelt, brengt Schokkend Nieuws enkele prachtige genreklassiekers over het voetlicht. In het publieke domein, dus gratis en legaal online te kijken. Vandaag: de eerste verfilming van het boek I Am Legend.
Het is nu extra onheilspellend dat THE LAST MAN ON EARTH (Ubaldo Ragona, Sidney Salkow, 1964) begint met een uitgestorven stad. En het wordt er niet beter op als we hier en daar lijken zien liggen en een kerkbord dat zegt ‘The End Has Come’. Lekker dan. Vervolgens zie je Vincent Price die lekker ligt te slapen, wakker wordt door de wekker en dan in voice-over zegt; “Weer een dag om te overleven.” Bam! En dan beginnen pas de credits. Zo’n sterk begin schept verwachtingen, die helaas niet helemaal worden waargemaakt. Je komt onderweg wel een paar leuke verrassingen tegen, zeker als je Richard Mathesons boek I Am Legend niet hebt gelezen of een van de andere verfilmingen hebt gezien, zoals THE OMEGA MAN met Charlton Heston of I AM LEGEND met Will Smith. THE LAST MAN ON EARTH was de eerste en de kortste versie, en wellicht dat daarom al na vijf minuten duidelijk wordt dat er iets vampierachtigs bestaat. Net als bij de latere films zijn echter de scènes van lege straten indrukwekkender en enger dan de wat klungelige gevechten met de geïnfecteerden. Misschien omdat we ons daar -zeker nu- meer bij voor kunnen stellen. Het is wel even wennen aan de nasynchronisatie; de film is opgenomen in Italië en Price is de enige die zijn eigen Engels spreekt. De film heeft verder de handicap dat het verhaalverloop even traag is als de ‘vampieren’, maar laat dat de pret niet drukken. Het is een interessante mislukking en het blijft leuk om deze versie naast de andere twee te leggen. Of om eindelijk eens dat boek te gaan lezen.
