NEDERLANDSE SCIFI | Op 27 juli begint het Bucheon International Fantastic Film Festival in Zuid-Korea. Het wordt een spannende week voor de Nederlandse makers van THE OCCUPANT. Zullen zij een Aziatische of Australische coproducent vinden voor hun sciencefictionfilm?
Schokkend Nieuws volgt regisseur Hugo Keijzer en producent Maurice Schutte nu meer dan anderhalf jaar. In april mochten we zelfs een korte (en volledig Russisch gesproken!) proloog van de film bekijken. Galkina (Helen Baranova) is de piloot van een Russische drone. De verschijning van een UFO boven Russisch luchtruim luidt het begin in van een verhaal dat we in de korte film vanuit haar perspectief beleven. In de lange film die Keijzer en Schutte straks hopen te maken volgen we niet Galkina, maar de geologe Danny, die om mysterieuze redenen met haar helikopter is neergestort in het sombere en onherbergzame Russische landschap. De trailer ging vandaag in première.
De trailer en de reis naar Zuid-Korea zijn een goed moment om het interview te publiceren. We spraken producent Maurice Schutte tijdens het Imagine Film Festival.
Mooie, sfeervolle korte proloogfilm!
‘Dank je. We besloten in december dat we een proof-of-concept nodig hadden om onze lange speelfilm te kunnen verkopen. Toen we daarover nadachten, ontdekten we dat we het hele thema konden behouden, maar vanuit een ander perspectief konden vertellen. Voor de establishing shots hebben we een Fins productiehuis ingehuurd. Alle beelden van de bossen en de sneeuw en de regen? Dat zijn droneshots die in Finland zijn gedraaid door onze partner Flatlight. Dat was nog wel een belevenis. Ze wilden op bepaalde dagen draaien, maar belden op het laatste moment af omdat het te mooi weer was. Toen belden ze opnieuw: “We zouden morgen gaan draaien, maar dat gaat ook niet, want dan gaat het echt stormen.” Gelukkig had onze DOP daar het script gelezen en die zei: “Dat komt jullie film wel ten goede.” Ze stuurden een paar beelden van een storm van vorig jaar en toen we die zagen zeiden we: “Oké, fuck, dit willen we gewoon.” Dat materiaal is zo’n sfeerzetter. Ik ben zo blij dat het geen stralend blauwe lucht is.’
En de rest draaiden jullie in Zaandam, begreep ik?
‘Dat is de magie van filmmaken! Florian Legters (DE LUIZENMOEDER) was onze production designer. Ik ken hem al heel lang en was heel blij dat hij zei: “Ik doe normaal nooit iets met sciencefiction, dus ik wil dat wel doen.” Zoveel details! Ik denk dat je die op de setfoto’s wel goed kunt zien. Toen we besloten het helemaal in het Russisch te doen, dachten we wel even: dit wordt speciaal. Maar ik ben supertevreden met het resultaat. Onze Engelse casting director had toevallig net een Russische serie gecast. We hebben nog nooit zoveel reacties gehad! De acteur kwam uiteindelijk uit Praag, de actrice woont in Londen, maar beiden zijn Russisch. Ze hebben drie dagen in Zaandam gezeten voor de opnames. Het script was in het Engels geschreven en naar het Russisch vertaald, maar je merkt toch wel dat die acteurs het dan nét even wat anders zeggen, er dingen aan verbeteren.’
Jullie pitchten THE OCCUPANT in april 2018 op het Imagine Film Festival. In oktober wonnen jullie de NAFF Award tijdens het Sitges International Fantastic Film Festival in Catalonië – en dat betekent dat jullie zo dadelijk jullie project tijdens het Bucheon Film Festival in Zuid-Korea mogen presenteren.
‘Klopt. Dat is ook de reden waarom we deze korte film gemaakt hebben. We zoeken een coproducent. In Bucheon faciliteren ze drie dagen lang meetings met Aziatische en Australische coproducenten en distributeurs. Partijen die een Nederlands publiek niets zeggen, maar als je kijkt wat ze daar gedaan hebben is dat wel héél erg interessant. We hebben de film ook naar het Fantasia Film Festival in Montréal (11 juli-1 augustus) gestuurd, voor zowel de pitch contest als het korte film-programma. Je hebt ook nog Fantastic Film Fest in september in Austin. Dat zijn allemaal festivals die we willen meepikken. Voorlopig zetten we de proloog dus nog niet online. We houden alle opties nog open. We kijken wat zij kunnen bieden qua locaties en wat voor ons het meest gunstig is, ook qua lokale fondsen. Dat kan Litouwen worden, dat kan Bulgarije zijn. IJsland is heel erg geïnteresseerd, maar IJsland is duur. Canada zou ook zomaar kunnen. Ik was vorig jaar op Fantasia en heel veel partijen zijn actief in Canada. Qua locaties kan het.’
Kun je al iets meer vertellen over het budget en de cast en crew?
‘THE OCCUPANT zou 1 miljoen euro moeten gaan kosten, twintig opnamedagen. Het scenario is van Philip M. Howe. Ik produceer en Hugo Keijzer regisseert. We hebben nu ook een DOP: Myrthe Monsterman (BLACK OUT) en een Engelse production designer, James Lapsey. Die heeft bijvoorbeeld KILL COMMAND, LET US PREY en OUTPOST: RISE OF THE SPETSNAZ gedaan. Marie Claire Jansen (THE HITMAN’S BODYGUARD, 15:17 PARIS) wordt onze production manager. We geloven dat we nu alle puzzelstukjes bij elkaar hebben en hopen in september, na alle festivals, te weten of we go/no go hebben. Dan zouden we in de winter van 2019 moeten kunnen gaan schieten.’
De korte proloog is, heel bijzonder, maandag 24 juni te zien in FC Hyena in Amsterdam. Er zijn drie vertoningen: om 19.00, 19.45 ern 20.40 uur. Je aanmelden is doe je hier. Een mail met meer informatie volgt daarna.
