ADVENTURE TIME is terug! De nieuwe serie SIDE QUESTS is nu te zien op HBO Max, en volgt de avonturen van Finn en Jake voor het begin van de eerste serie. Deze prequel heeft een andere animatiestijl en richt zich vooral op luchtige, op zichzelf staande verhaaltjes, zoals de eerste seizoenen van ADVENTURE TIME. Wij spraken veteraan John DiMaggio, de stem van Jake the Dog, Bender van FUTURAMA en talloze andere animatierollen, en de zeventienjarige Sasha Knight, die voor het eerst de stem van Jake the Human inspreekt.
Ik heb echt genoten van wat ik tot nu toe heb gezien. De reeks heeft meteen die typische ADVENTURE TIME-sfeer, dezelfde losse energie.
JD: ‘Daar ben ik het helemaal mee eens, en dat heeft veel te maken met de prestatie van deze jongeman hier [Sasha Knight]. Ik denk dat hij het onmogelijke heeft gedaan en ervoor heeft gezorgd dat de herkenbaarheid van Finn the Human is gebleven. Hij snapt het gewoon. Ik waardeer zijn acteerwerk enorm en ik vind dat de schrijvers fantastisch werk leveren. Ik mag mezelf ook wel een schouderklopje geven, maar goed, het is een genot, echt een genot, deze serie.’
Meneer Knight, toen ik de eerste kleine ‘yes‘ hoorde van Finn, wist ik meteen dat het personage in goede handen was.
JD: ‘Hij noemt je meneer Knight, hahaha.’
Ik wil beleefd zijn, haha. Finn is inmiddels een heel bekend personage. Heb je iets van jezelf in deze rol gestopt, misschien iets van toen je zelf die leeftijd had?
SK: ‘Ik denk dat Finn heel erg op mij lijkt, vooral toen ik die leeftijd had. Ik was vroeger heel erg energiek, en ik denk dat ik op een vergelijkbare manier impulsief was als Finn. Hij vertegenwoordigt veel van mijn karaktereigenschappen.’
Voor u is het eigenlijk andersom, meneer DiMaggio, want het is een personage dat u al een tijdje speelt.
JD: ‘Het is gesneden koek.’
Gedurende de serie heeft Jake veel meegemaakt. Hij moest vijf kinderen leren opvoeden, hij ontdekte waar hij vandaan kwam, hij werd volwassen. En nu keert u terug naar een vroegere versie van het personage, waarin hij nog steeds een feestbeest is. Hoe was dat voor u?
JD: ‘Het was echt een geweldige, nostalgische reis. Het was zo leuk om dit personage te spelen. Ik heb echt veel geluk gehad. Toen de serie eindigde, realiseerde ik me eerst niet hoe verdrietig ik zou zijn. En nu mag ik hem weer spelen! En dan een jongere versie van hem, die, denk ik, iets minder serieus en iets gekker is. Maar ja, dezelfde geest, dezelfde kerel. Alleen heeft hij iets meer tijd aan zijn kant, en wat minder van de wijsheid die hij aan het einde van de originele reeks had. Het is gewoon ontzettend leuk geweest, en je verleert het niet.’
Hebben jullie iets van elkaar kunnen leren?
JD: ‘Ja, ik denk van wel. Hij moest grote schoenen vullen toen hij aan dit project begon en ik vind dat hij het fenomenaal heeft gedaan. De overgang was voor mij wat makkelijker. We hebben echt geluk gehad dat we samen in de studio mochten werken, wat helpt om onze eigen chemie te creëren. En ik denk dat we die hebben, en dat is te zien in het eindproduct.’
SK: ‘Helemaal mee eens.’
Samen in de opnamestudio kunnen zitten maakt het werk waarschijnlijk veel makkelijker, toch?
JD: ‘Het helpt om te weten waar de andere acteur naartoe gaat, dan kan je je instinct volgen. Als je niet weet wat die andere acteur doet, dan heb je dat instinct niet. Als je een acteur meerdere keren ziet spelen in een rol waar je mee samenwerkt, ontdek je kleine dingen aan die acteur waarvan je denkt: oh, ze gaan deze keuze maken. Je krijgt een soort blauwdruk van de andere acteur en waar die naartoe gaat. Als je weet dat ze kunnen en wat hun sterke punten zijn, kun je daarop inspelen. Je krijgt daar meer gevoel voor tijdens een ensemble-opname, dan wanneer je de zinnen alleen moet opnemen. Het helpt zoveel meer, omdat je als het ware een koor in je hoofd hoort van wat er in het script gebeurt. Oké, ik doe dit, en dan doe jij dat. Dit gebeurt allemaal in een fractie van een seconde. Maar het helpt om snel een keuze te maken.’
Seizoen twee van SIDE QUESTS al is aangekondigd, zitten jullie alweer in de studio?
JD: ‘Gelukkig voor ons is al dat materiaal al opgenomen. Ik denk dat we misschien nog wat nabewerking moeten doen, maar dat is het wel zo’n beetje. We hebben het gedaan en nu is het wachten tot het uitkomt. Jullie zullen nog langer moeten wachten, sorry, haha!’
Schokkend Nieuws is een genretijdschrift dat zich voornamelijk richt op horror en sciencefiction, maar we doen ook fantasy. ADVENTURE TIME is zo’n leuke throwback naar swords & sorcery. Is er een televisieserie of een film in dat genre die belangrijk voor jullie is geweest, of waar jullie bijzonder van genieten?
JD: ‘Hmm, wat voor sciencefictionserie is voor mij belangrijk geweest, ik weet het even niet… Misschien een serietje genaamd FUTURAMA?
‘Laat me je wat vertellen over de relatie tussen FUTURAMA en ADVENTURE TIME. Dit is een goed verhaal over onze onverschrokken maker Pendleton Ward, die ADVENTURE TIME heeft geschreven. Toen hij een kind was, nam zijn moeder hem mee naar het huis van Matt Groening en klopte ze aan. Dat was in de tijd dat je nog naar iemands huis kon gaan en gewoon op de deur kon kloppen. En ze zei: “Hallo, dit is mijn zoon Pen, en hij houdt van tekenen en hij wil graag animator worden. Heeft u advies voor hem?” En daar staat Matt in de deuropening van zijn huis, tegenover die vrouw met haar kleine kind. En hij denkt: oké, waarom niet? En hij gaf ze wat advies.
‘Jaren later komt hij erachter dat die jongen de man is die ADVENTURE TIME heeft bedacht. Voor het eerste panel dat we ooit voor ADVENTURE TIME deden op San Diego Comic-Con, heb ik Matt Groening zo ver verkregen ons te introduceren. Hij is een enorme fan ADVENTURE TIME-fan en Pendleton is een enorme fan van FUTURAMA. Daarnaast hadden wij ook een aflevering waarin Billy West alle stemmen die hij voor FUTURAMA doet insprak voor verschillende personages.’
Het is die aflevering waar Jake letterlijk in zijn eigen lichaam zinkt, en hij een hele stad gemaakt van zichzelf tegenkomt.
JD: ‘Precies! Je hebt de Professor “Oh yes! Oh my!”, en Zoidberg zit er ook tussen, “maybe?”’
En jij Sasha?
SK: ‘Ik weet niet of dit echt als fantasy wordt beschouwd, maar een van mijn favoriete films is THE FANTASTIC MR. FOX.’
JD: ‘Ik ben dol op dat einde, waar ze allemaal dansen in de supermarkt. Geweldig dat je die zo leuk vindt!’
