‘High concept/low budget action magic!’ Modernhorrors.com en Screenanarchy.com kwamen in augustus woorden tekort voor de teaser van de Nederlandse sciencefiction-actiefilm KILL MODE. Schokkend Nieuws interviewde regisseur Thijs Meuwese.
KILL MODE speelt zich af in een toekomst waarin de hele wereld in handen is van een grote multinational. David Oscar (de eind vorig jaar overleden acteur Dave Mantel) is een voormalige vrijheidsstrijder en gaat opnieuw de strijd aan wanneer hij een geheim achterhaalt waarmee hij het machtige concern ten val kan brengen. De eerste beelden zien er veelbelovend uit.
Stiekem zijn we best een beetje plaatsvervangend trots. Schokkend Nieuws volgt Thijs al sinds 2013, toen hij nog samen met Kris Patmo de belachelijk ambitieuze avondvullende fantasyfilm MAGISTRATUS: OVERTURA maakte. En we waren ook plaatsvervangend blij voor ze toen Colinda Bongers en Thijs in 2017 hun post-apocalyptische sciencefictionfilm MOLLY in première lieten gaan tijdens Imagine. KILL MODE werd opnieuw voor een belachelijk laag budget geschoten, maar het spektakel in de trailer doet je dat prompt vergeten.
Gefeliciteerd, dat ziet er goed uit!
‘Dank je. Eigenlijk was deze alleen gemaakt voor Cannes, daarom zijn het alleen maar actieshots en heb je nog steeds geen idee waar de film over gaat. Het is gemaakt om bedrijven en distributeurs te laten zien: als je deze film koopt dan zitten er vette dingen in. Bloody Disgusting heeft ‘m online gezet, dus daarna konden wijzelf niet achterblijven. Maar als het goed is komt er ook nog een gewone trailer. Waarin je iets meer het verhaal voelt in plaats van alleen: kijk, een ontploffend ding!’
Leg me nog één keer uit wat de connectie is met MOLLY. Is het een vervolg?
‘KILL MODE heb ik als eerste geschreven; dat was de film die ik altijd al wilde maken. Maar die was veel te duur. Iedereen had zoiets van: ja, ja, een sciencefiction actiefilm in Nederland. Doe normaal! Toen het allemaal op niets leek uit te lopen, als een soort laatste redding, heb ik MOLLY gepitched. Dat was veel goedkoper te produceren en daarmee konden we laten zien dat we ook echt een actiefeature kunnen maken. En opeens kon dat allemaal. Sterker: die hebben we toen in een half jaar moeten maken, van schrijven tot opleveren. MOLLY is een soort half-vervolg op KILL MODE, maar ik heb er heel bewust voor gekozen niet een echt shared universe-achtig ding te maken of een letterlijke prequel. Ik volg meer de George Romero of EVIL DEAD-filosofie: het is een soort van vervolg maar ze staan ook helemaal los van elkaar. Het maakt niet uit welke je als eerste ziet. Als je ze ziet, in welke volgorde dan ook, dan zitten er wel een paar leuke verwijzingen in. Maar als je begint met KILL MODE en nooit MOLLY ziet, net zo prima.’
Is de film nu helemaal af? Toen ik je in januari voor het laatst sprak was je nog bezig met de VFX.
‘Ja, KILL MODE is nu helemaal af. Het heeft wel even geduurd, maar ik kan er nu niets meer aan veranderen. Wat betreft die VFX hebben we nu wat meer tijd gehad om van te voren goed na te denken. Onze visual effects-supervisor was er altijd bij, de hele draaiperiode. Bij ieder shot bepalen: kan ik er ook daadwerkelijk iets mee in de post? We zijn heel secuur geweest, omdat we wisten dat we maar een fractie hadden van een normaal budget. We moesten heel slim draaien. We wisten: dit zal nooit het niveau halen van ELYSIUM of zo, maar het moest wel zo goed zijn dat de film werkt.’
Het festival in Cannes was in mei. Hoe is het daar gegaan? Ik begrijp dat Raven Banner je sales agent is?
‘Het ging best goed. We hebben nu een paar best goede aanbiedingen van Amerikaanse distributeurs binnen, maar we hebben het gevoel dat er misschien nog wat beters kan komen.’
Er is dus ook nog geen releasedatum?
‘Als het goed is komen er straks een heleboel. De tactiek is om hem eerst aan Amerika te verkopen en dan met de andere terrritoria te gaan praten. Dan kun je zeggen: “In Amerika komen we dan en dan uit op blu-ray.” Of “Hij is al uit en hier zijn de recensies.’
En wanneer komt dan je eerste Amerikaanse film?
‘Nou ja, dat is wel het streven. Ooit, ooit, verderop in mijn carrière, wil ik natuurlijk een STAR WARS maken. Dat is wat ik probeer te doen. Niet dat ik denk dat het gaat gebeuren hoor, maar dat is de droom. Als ik een stap kan zetten in die richting ben ik superblij. Misschien dat een volgend project met internationale financiers weer een stapje groter zal kunnen. Als ze bellen, zeg ik geen nee.’
Hoelang moeten wij hier in Nederland nog wachten op KILL MODE? Zal de film op Imagine te zien zijn?
‘Ik ben wel met ze in gesprek, maar ik weet het nog niet. Festivals staan in principe los van de gewone release. Ik verwacht dat er dit jaar duidelijkheid komt over Nederland en een première. Weet je, nog even over het budget. Misschien hoeven ze de prestatie er ook niet aan af te zien. Je maakt de film niet zodat mensen kunnen zeggen: voor dat geld is het best goed. Bij MOLLY was dat wel misschien nog wel een beetje zo. Hopelijk is dat met KILL MODE voorbij. Hopelijk is dat een film die gewoon staat. Dat mensen gewoon zeggen: vet, cool.’
Copyright Barend de Voogd. Overname uitsluitend na goedkeuring van de rechthebbende. Online gepubliceerd op 30 september 2019.
